Stephen Fleming Leaves Chennai Super Kings: ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (IPL) హిస్టరీలోనే మోస్ట్ సక్సెస్ ఫుల్ అండ్ ఎండ్యూరింగ్ పార్ట్నర్షిప్స్ లో ఒకటి ముగిసింది. చెన్నై సూపర్ కింగ్స్ (CSK) తో ఏకంగా 18 సంవత్సరాల పాటు కొనసాగిన అద్భుతమైన బంధానికి హెడ్ కోచ్ స్టీఫెన్ ఫ్లెమింగ్ గుడ్ బై చెప్పాడు. ఈ క్రేజీ మ్యాటర్ ను సీఎస్కే ఫ్రాంచైజీ సోమవారం అఫీషియల్ గా కన్ఫర్మ్ చేసింది. సీఎస్కే లాస్ట్ టైమ్ 2023 సీజన్ లో ఐపీఎల్ టైటిల్ గెలవగా, ఆ తర్వాత 2024, 2025, 2026 సీజన్లలో వరుసగా క్వాలిఫై అవ్వడంలో ఘోరంగా ఫెయిల్ అయింది. ఈ బ్యాక్ టు బ్యాక్ ఫెయిల్యూర్స్ వల్ల ఫ్లెమింగ్ కోచింగ్ పొజిషన్ పై గత కొంతకాలంగా గట్టిగా క్వశ్చన్స్ వస్తున్నాయి. దీంతో ఫ్రాంచైజీ ఫైనల్ గా కొత్త ప్లాన్స్ తో ముందుకు వెళ్లాలని డిసైడ్ అయింది. ఈ డెసిషన్ ఒకరిపై ఒకరు ఫోర్స్ చేసుకున్నది కాదని, పూర్తి మ్యూచువల్ రెస్పెక్ట్ తో ఓపెన్ గా డిస్కస్ చేసుకుని విడిపోయినట్లు సీఎస్కే మేనేజ్మెంట్ సోషల్ మీడియాలో క్లారిటీ ఇచ్చింది.
ప్లేయర్ నుంచి హెడ్ కోచ్ వరకు.. 17 ఏళ్ల అన్స్టాప్బుల్ కోచింగ్ జర్నీన్యూజిలాండ్ మాజీ కెప్టెన్ అయిన స్టీఫెన్ ఫ్లెమింగ్ 2008 ఐపీఎల్ ఇనాగ్యురల్ ఇయర్ లో ఒక ప్లేయర్ గా సీఎస్కే టీమ్ లోకి ఎంట్రీ ఇచ్చాడు. ఆ మరుసటి సంవత్సరం 2009 లో అతను హెడ్ కోచ్ గా బాధ్యతలు తీసుకున్నాడు. అప్పటి నుంచి ఏకంగా 17 ఏళ్ల పాటు హెడ్ కోచ్ గా కంటిన్యూ అవుతూ ఫ్రాంచైజీ క్రికెట్ లోనే మోస్ట్ కన్సిస్టెంట్ టీమ్ గా సీఎస్కేను బిల్డ్ చేశాడు. ఫ్లెమింగ్ లీడర్షిప్ గైడెన్స్ లో సీఎస్కే ఏకంగా 5 ఐపీఎల్ ట్రోఫీలను సొంతం చేసుకోగా, మరో 2 ఛాంపియన్స్ లీగ్ ట్వంటీ20 టోర్నమెంట్లలోనూ విక్టరీ కొట్టింది. ఐపీఎల్ హిస్టరీలోనే రికార్డ్ స్థాయిలో 12 సార్లు ప్లేఆఫ్స్ కు చేరడంతో పాటు 10 సార్లు ఐపీఎల్ ఫైనల్స్ ఆడిన ఏకైక టీమ్ గా సీఎస్కేను నిలబెట్టడంలో ఫ్లెమింగ్ కీ రోల్ ప్లే చేశాడు.
ఫ్లెమింగ్ మా హృదయ స్పందన.. సీఎస్కే ఓనర్ రూపా ఎమోషనల్ ట్రిబ్యూట్ఫ్లెమింగ్ ఎగ్జిట్ పై సీఎస్కే ఓనర్ రూపా గురునాథ్ స్పందిస్తూ ఎమోషనల్ గా మాట్లాడారు. "మా కోచింగ్ యూనిట్ కు స్టీఫెన్ ఫ్లెమింగ్ ఒక హార్ట్ బీట్ లాంటి వాడు. దాదాపు రెండు దశాబ్దాల పాటు మా ఫ్రాంచైజీ ఐడెంటిటీని, విజన్ ను తయారు చేయడంలో అతను విపరీతంగా హెల్ప్ చేశాడు. అతని కమిట్మెంట్, లీడర్షిప్ కు సీఎస్కే ఫ్రాంచైజీ తరఫున బిగ్ థాంక్స్ చెబుతున్నా. గ్రౌండ్ లో మా జర్నీ ముగిసినా, సీఎస్కే లెగసీలో అతను ఎప్పటికీ ఒక ఇంటెగ్రల్ పార్ట్ గానే ఉంటాడు" అని పేర్కొన్నారు.. అలాగే ఫ్రాంచైజీ మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ కేఎస్ విశ్వనాథన్ మాట్లాడుతూ.. మనుషులను అర్థం చేసుకుని ప్రతీ ఒక్కరి నుంచి బెస్ట్ పర్ఫార్మెన్స్ రాబట్టడమే ఫ్లెమింగ్ కు ఉన్న బిగ్గెస్ట్ స్ట్రెంత్ అని, కన్సిస్టెన్సీ అండ్ హ్యుమిలిటీ తో కూడిన సీఎస్కే కల్చర్ ను అతనే క్రియేట్ చేశాడని తెలిపాడు.
18 ఏళ్ల జర్నీ నా లైఫ్ టైమ్ మెమరీ.. ఎమోషనల్ అయిన స్టీఫెన్ ఫ్లెమింగ్సీఎస్కే నుంచి విడిపోవడంపై స్టీఫెన్ ఫ్లెమింగ్ తన మనసులోని మాటను బయటపెట్టాడు. "స్పోర్ట్స్ లో 18 ఏళ్ల టైమ్ అంటే అదొక లైఫ్ టైమ్ లాంటిది. నా కోచింగ్ కెరీర్ లో సీఎస్కేతో గడిపిన ఈ టైమ్ ఒక గ్రేట్ ప్రివిలేజ్ . మేము సాధించిన సక్సెస్ ల పట్ల నాకు ఫుల్ ప్రౌడ్ గా ఉంది. మేమంతా కలిసి ఎన్నో అన్ఫర్గెటబుల్ విక్టరీలను సెలబ్రేట్ చేసుకున్నాం, కష్టమైన మూమెంట్స్ ను దాటుకుంటూ ముందుకు వచ్చాం. ఈ మెమరీస్ నా లైఫ్ లో ఎప్పటికీ నాతోనే ఉంటాయి. సీఎస్కే నా హృదయానికి ఎప్పుడూ చాలా క్లోజ్ గా ఉంటుంది, ఫ్యూచర్ లోనూ ఈ టీమ్ సక్సెస్ కోసం నేను ఎల్లప్పుడూ సపోర్ట్ చేస్తూనే ఉంటాను" అని ఫ్లెమింగ్ ఎమోషనల్ అవుతూ సింగ్యులర్ లో స్పష్టం చేశాడు. సీఎస్కే నెక్స్ట్ సీజన్ కోసం ఇండియన్ కోచ్ ను వెతికే పనిలో పడిందని తెలుస్తోంది.