సెయింట్ వాలెంటైన్... ప్రేమికుల రోజు వచ్చిన ప్రతిసారి వినపడే పేరు. వాలెంటైన్ అనే వ్యక్తి ఈ ప్రేమికుల రోజుకు పునాది అని చెబుతారు. ఒక మత ప్రవక్త.. ప్రియుడిగా, ప్రేమకు చిహ్నంగా ఎలా మారాడు? దానికి అతను జీవించిన కాలంలో జరిగిన సంఘటనలు, ఎదురైన పరిస్థితులే కారణం. చరిత్ర ప్రకారం సెయింట్ వాలెంటైన్ మూడో శతాబ్దంలో జీవించాడు. అతడు రోమ్ నగరంలో నివసించేవాడు. ఆ కాలంలో రోమన్ రాజ్యాన్ని రెండో క్లాడియస్ అనే చక్రవర్తి పాలించేవాడు. ఆయన ఎంత స్వార్థపరుడంటే తనకు మంచి సైనికులు కావాలని ఎంతో కోరుకునేవాడు. అందుకోసం మగవారు పెళ్లిళ్లు చేసుకోకూడదని నియమాన్ని పెట్టాడు. దీనికి కారణం మగవారు పెళ్లి చేసుకుంటే బంధాలు, బంధుత్వాలతో బందీ అయిపోతారని, వారి ఆలోచనల్లో భార్యా పిల్లలే ఉంటారని, అప్పుడు మంచి సైనికులు కాలేరని ఆయన అభిప్రాయం. అందుకే పెళ్లిళ్లను నిషేధించారు. ఇది ఆ కాలంలో జీవించిన సెయింట్ వాలెంటైన్‌కు నచ్చలేదు. ఇలా పెళ్లిళ్లను నిషేధించడం సృష్టికే విరుద్ధమని ఆయన భావించాడు. పెళ్లిళ్లు చేసుకోమని ప్రజల్లో చైతన్య కార్యక్రమాలు నిర్వహించేవాడు. అంతే కాదు ఆ చక్రవర్తికి తెలియకుండా రహస్యంగా పెళ్లిళ్లు కూడా చేసేవాడు. ఈ విషయం చక్రవర్తి దాకా చేరింది.
జైల్లో కూడా...
విపరీతమైన అహం కలిగిన క్లాడియస్, వాలెంటైన్ చేసిన పనికి కోపోద్రిక్తుడయ్యాడు. వెంటనే అతడిని పట్టుకొని జైల్లో పెట్టమని, కొన్ని రోజులకు మరణశిక్ష విధించమని ఆదేశించాడు. దీంతో సైనికులు వాలంటైన్‌ను జైల్లో పెట్టారు. ఆ జైలుకి చెందిన జైలర్ కూతురు తరచూ వాళ్ళ నాన్నను కలిసేందుకు వస్తుండేది. అలా ఆమెను చూసి వాలెంటైన్ ప్రేమలో పడ్డాడు. అలాగే తన ప్రేమను వ్యక్తపరుస్తూ ఒక లవ్ లెటర్ రాశాడు. అది జైలర్ వద్దకు చేరింది. దీంతో అతన్ని మరింత ముందుగా ఫిబ్రవరి 14నే శిక్ష విధించారు. వాలెంటైన్ ఫిబ్రవరి 14న మరణించడంతో వాలెంటైన్స్ డే ని కూడా అదే రోజు ప్రజలు చేసుకోవడం మొదలుపెట్టారు అని చెబుతారు.
అలాగే లూపర్ కాలియా అనే వేడుకను కూడా వాలెంటైన్స్ డే రోజే నిర్వహించుకునేవారు రోమన్లు. ఇందులో భాగంగా కాగితాలపై అమ్మాయిల పేర్లు రాసి ఒక బాక్స్‌లో వేసేవారు. అబ్బాయిలు వచ్చి ఒక్కో చీటీ తీసేవారు. ఆ చీటీలో ఏ అమ్మాయి పేరైతే ఉంటుందో ఆ అమ్మాయి ఈ పండుగలో అతనికి ప్రేయసిగా ఉండాలి. వారిద్దరికీ నచ్చితే భవిష్యత్తులో పెళ్లి కూడా చేసుకోవచ్చు. ఇది కూడా సెయింట్ వాలెంటైన్స్ చిహ్నంగానే జరుపుకుంటారని అంటారు.
ఒకప్పటితో పోలిస్తే ప్రస్తుతం ప్రేమికుల రోజుకు ఆదరణ ఎక్కువగానే ఉంది. ఎంతో మంది ప్రేయసి ప్రియులు తమ ప్రేమను వ్యక్తపరిచేందుకు వాలెంటెన్స్ డే కోసం ఏడాదంతా ఎదురుచూస్తూ ఉంటారు. అయితే చాలా చోట్ల ప్రేమికుల రోజుపై నిషేధం ఉంది. కొన్ని దేశాల్లో అధికారికంగా నిషేధం విధించనప్పటికి వాలెంటెన్స్ డే వ్యతిరేక దళం ఆ రోజున ప్రేమికులకు ఇబ్బందులు కలుగ చేస్తూనే ఉంటుంది. పాకిస్థాన్లో వాలెంటెన్స్ డే పై పూర్తిగా నిషేధం ఉంది. ఎందుకంటే ఇలాంటి రోజులు జరుపుకోవడం ఇస్లాంకు వ్యతిరేకంగా భావిస్తారు. సౌదీ అరేబియా కూడా ఈ దినోత్సవం పై నిషేధం విధించింది. ముస్లిం జనాభా అధికంగా ఉండే దేశాల్లో ఈ ప్రేమికుల రోజు పై వ్యతిరేకత ఎక్కువగా ఉంది.
Also read: మీ ప్రేమను ఇలా అందంగా చాటి చెప్పండి - ఎవరి మనసైనా కరిగిపోతుంది